英語の文法: I don’t care what Cole thinks about it. の構造について

英語の文法に関する質問の一つに、「I don’t care what Cole thinks about it.」という文があり、この中で「what以下がなぜ完全文になっているのか？」という疑問があります。英語における「what」の役割と、文の構造について解説します。

「what」の役割とは？

英語で「what」は疑問詞として使われることが多いですが、名詞節を作る場合にも使われます。このような名詞節が文の中で主語や目的語として機能します。例えば、「I don’t care what Cole thinks about it.」の「what Cole thinks about it」が名詞節となり、文の目的語として機能しています。

名詞節とその構造

名詞節は、疑問詞（what, who, which など）が主導する部分です。この節は、基本的に文の一部として完全な意味を持つため、文全体が完結する形になります。従って、目的語として使われている「what Cole thinks about it.」も、疑問詞で始まるにもかかわらず完全文として機能します。

なぜ「I don’t care what Cole thinks about.」とはならないのか

もし「I don’t care what Cole thinks about.」とした場合、文が途中で終わっている形になります。「what Cole thinks about it」という部分は名詞節として必要な情報をすべて含んでおり、完全な意味を持っています。このため、文の途中で切ることはできません。適切に名詞節を使うことで、文が完全な意味を持つのです。

まとめ

「I don’t care what Cole thinks about it.」のような文では、「what」が名詞節を導いており、その名詞節が完全な意味を持つため、「what以下が完全文になっている」という構造が成立します。このように疑問詞が名詞節を作り、その名詞節が文の中で目的語として機能しているのです。