利き手は生まれた時から決まっているのか？左利きの発達とその要因について

利き手がどのように決まるのかについては、長年の間多くの研究が行われてきました。生まれた時から利き手が決まっているのか、それとも後天的に決まるのか、さらには親が子どもの利き手を意図的に決めることがあるのかについて、今回は科学的な視点から解説します。

利き手は遺伝的な要因によって決まる？

利き手が決まる主な要因として、遺伝が挙げられます。利き手は、脳の左右半球の使い方に大きく関係しています。右利きの人は、通常、左脳を主に使い、左利きの人は右脳を主に使う傾向があります。このため、利き手は遺伝的な要素によって決まると考えられています。

ただし、遺伝だけで完全に決まるわけではなく、環境や生活習慣が影響を与えることもあります。親がどちらの手を使わせるかによって、後天的に利き手が形成されることもあります。

多くの研究によると、利き手が明確に決まるのは幼少期、特に2歳から3歳の間だと言われています。赤ちゃんの頃は両手を使うことが多いですが、この時期に脳の発達とともに片方の手を多く使うようになり、利き手が自然に決まっていきます。

したがって、利き手は生まれた時から決まっているわけではなく、成長過程で決まることがほとんどです。

親が子どもの利き手を意図的に決めることができるかという問題については、賛否があります。過去には、左利きの子どもを無理に右利きにさせようとすることが行われていた時期もありましたが、現在ではそのような行為は推奨されていません。

左利きを無理に右利きにさせると、子どもの発達にストレスを与えたり、身体的な不調を引き起こしたりする可能性があることがわかっています。最近では、自然な発達に任せ、無理に利き手を変えようとしないことが一般的です。

右利きの人と左利きの人では、脳の働きに微妙な違いがあります。右利きの人は、言語能力や論理的思考に関与する左脳を主に使い、左利きの人は右脳を主に使います。これにより、思考のスタイルや問題解決のアプローチに違いが生じることがあります。

ただし、利き手が異なっていても、学業や仕事において大きな差がつくわけではありません。重要なのは、その人がどれだけ効率的に自分の能力を発揮できるかです。

利き手は遺伝的な要因が強いものの、成長過程や環境によっても影響を受けます。生まれた時から利き手が決まっているわけではなく、2歳から3歳の間に自然に決まります。また、親が意図的に子どもを左利きに育てることはできますが、無理に利き手を変更しようとすることは推奨されません。

利き手がどう決まるかは個人差がありますが、どちらの手を使うかよりも、その人がどのように能力を活かしていくかが大切です。