中国古代銀貨の鋳造と防伪技術：壹两半銀貨の解説

中国古代における金属貨幣の鋳造は、悠久の伝統を誇り、その技術には巧妙な防伪技術が施されています。特に「壹两半」という刻印が施された銀貨は、当時の貨幣として非常に重要な役割を果たしていました。この銀貨の鋳造技術や刻印の意味、さらに防伪技術について詳しく解説します。

「壹两半」の意味とその価値

「壹两半」という刻印は、この銀貨の額面価値である「1両半」を表しており、当時の貨幣の価値を示す重要な部分です。実際には、この銀貨の重さは約1.5両の銀に相当し、当時の通貨に換算すると約3000文の銅銭に相当しました。

「库口」「部口」といった刻印は、それぞれ「交钞库」の検査押印と「户部」の検査押印を意味し、貨幣が正式に認められた証拠として重要な役割を果たしていました。

銀貨の成分と防伪技術

中国古代の銀製品は、通常その成分が95%以上の純度で作られていました。特に銀鋳塊や銀貨においては、成分の正確さが非常に重要視され、工匠や鋳造者の名前が刻まれることによって、品質を保証し、盗用や不正を防ぐ役割がありました。

また、銀貨の裏側に見られる凹凸や小さな穴（蜂窝）は、決して鋳造ミスではなく、防伪の一種として利用されていました。これらの気泡は、銀が鋳造中に溶けたときに発生したガスによって生じるもので、現在では銀貨の真偽を見極めるための重要な手がかりとなっています。

銀锭の形状とその変遷

古代中国の銀锭には、船形、条形、饼形など、さまざまな形状がありました。これらの形はその時代の貨幣制度に基づいており、形状によって異なる名称が付けられました。特に宋代以降では、束腰形の銀锭が主流となり、これが後の銀锭の主な形状となりました。

「承安宝货銀币」の背面や側面に見られる凹凸は、鋳造時に発生した自然なガスの溢れ出しによるものです。この「蜂窝」と呼ばれる現象は、銀锭の成色や真偽を確認するための基準として重要視されています。

結論

中国古代の銀貨や銀锭の鋳造技術は、単なる通貨の流通にとどまらず、防伪技術や品質管理の重要性が込められていました。「壹两半」銀貨に見られる刻印や蜂窝は、単に貨幣の価値を示すだけでなく、その真正性を保証するための重要な役割を担っています。現代においても、その鋳造技術や防伪技術は貴重な歴史的証拠として評価されており、当時の高度な工芸技術を物語っています。